Het EK Vrouwenvoetbal staat weer voor de deur!

Op 6 juli is het alweer zover, dan gaat het Europees Kampioenschap vrouwenvoetbal van start in Engeland. Wegens corona is de dertiende editie een jaar opgeschoven, maar nu gaat de openingswedstrijd op Old Trafford toch echt bijna beginnen! De Oranjeleeuwinnen krijgen nu, na vijf jaar wachten, eindelijk weer de kans om die felbegeerde beker opnieuw in handen te krijgen.

In totaal doen er aan deze editie zestien landen mee. Een van de landen die zich al eerder plaatste is Rusland, maar vanwege de oorlog in Oekraïne is dit land vervangen door Portugal. Nederland zal het in de dertiende editie dus opnemen tegen Zwitserland, Zweden en Portugal. De nummers één en twee van de groepen plaatsen zich vervolgens voor de kwartfinale, waarna wordt gespeeld via het knock-out systeem tot er een winnaar overblijft.

In welke steden wordt het EK gespeeld?

Het EK voor vrouwen zal in maar liefst tien verschillende stadions plaatsvinden. Niet in elk stadion vinden meerdere wedstrijden plaats, zo zal op Old Trafford (de openingswedstrijd) en Wembley (de finale) maar één wedstrijd gespeeld worden. In de openingswedstrijd trapt Engeland traditiegetrouw af tegen Oostenrijk, hier zit dankzij Sarina Wiegman, wel een Nederlands tintje aan. Zij is namelijk de bondscoach van de Engelse dames. Nederland begint zelf op 9 juni in Sheffield, Bramall Lane.

De rest van de speelsteden zijn: Stadium MK, Brentford Community Stadium, New York Stadium, Leigh Sports Village, St Mary’s Stadium, Falmer Stadium en Manchester City Academy Stadium. Het EK in Engeland heeft nu al een record te pakken met de kaartverkoop. In maart zijn er namelijk al rond de 350.000 kaarten verkocht, waarmee het record van het EK van 2017 in Nederland al verbroken is. Daarbij werden er zo’n 240.000 tickets verkocht.

Wie zijn de favorieten van dit EK?

Tijdens de poulefase moet Nederland zich meteen bewijzen tegen Zweden. In 2019 liet Zweden op het WK in Frankrijk zien dat zij een stugge tegenstander zijn, waar Oranje tegen moest strijden in de halve finale. Tijdens de verlenging werd deze wedstrijd uiteindelijk met 1-0 gewonnen. Hoewel Zwitserland en Portugal niet in de top 10 staan van de FIFA ranglijst, moet je deze landen zeker niet onderschatten.

Ook met landen als Frankrijk, Spanje, Engeland en Duitsland moet je rekening houden. Zij hebben namelijk niet stilgezeten en zijn alleen maar sterker geworden de laatste jaren. Het is daarom ook niet gek dat de Champions League finale ging tussen het Spaanse FC Barcelona en het Franse Olympique Lyon. Beide clubs hebben ook veel speelsters die bij nationale teams spelen. Barcelona levert bijvoorbeeld maar liefst twaalf speelsters aan het Spaanse nationale team. Ook is er dit jaar een debutant die meedoet aan het EK. Namelijk de Noord-Ieren die zich voor het eerst geplaatst hebben voor een eindtoernooi!

Vijf speelsters die je zeker in de gaten moet houden

Er loopt behoorlijk wat talent rond op zo’n eindtoernooi. Vijf speelsters van dit EK die je zeker in de gaten moet houden zijn:

1. Signe Brunn, Denemarken
   Ze heeft door een aantal blessures helaas nog niet de kans gehad om de Manchester United-fans te laten zien wat zij in zich heeft. Maar dit jaar komt ze sterker dan ooit terug. In 2021 was ze onmisbaar voor Denemarken en op het EK speelt ze met de superster Pernille Harder voor in de aanval.
2. Lea Schuller, Duitsland
   Sinds ze Essen verruilde voor Bayern München is Schuller op clubniveau steeds sterker geworden. Wanneer zij goed presteert, dan doet Duitsland dat eigenlijk ook.
3. Marie-Antionette Katoto, Frankrijk
   Een nieuwe generatie Franse speelsters staat klaar om deze zomer te laten zien wat ze kunnen. Een van de nieuwe toptalenten en de toekomst van het Franse elftal is Marie-Antoinette Katoto. Na het missen van het WK in haar eigen land in 2019, wordt het Euro 2022 haar eerste grote toernooi. Voor haar club Paris Saint-Germain scoorde zij vrijwel elke wedstrijd wel een doelpunt sinds 2017 en sinds 2018 voor het Franse nationale team.
4. Alexia Putellas, Spanje
   Ze is de winnaar van de Ballon d’Or 2021 en de aanvoerder van FC Barcelona. Ook de andere talenten van Spanje verdienen veel erkenning en dit maakt Spanje dan ook een absolute favoriet van dit EK. Mede door FC Barcelona speelster Aitana Bonmati bijvoorbeeld. Vorig seizoen werd zij uitgeroepen tot speelster van de wedstrijd, in de Champions League-finale.
5. Christina Girelli, Italië
   Onderschat Italië zeker niet dit EK. Hoewel ze tijdens het WK onderuit gingen tegen Nederland in de kwartfinale, hebben ze zeker een goede ploeg. Girelli behoort misschien tot een van de oudere speelsters dit EK, maar ze heeft een ontzettend goed doelpuntrecord bij haar club Juventus. Daarmee hielp ze dit seizoen van de Champions League om Chelsea te verslaan. Voor haar is het nu of nooit, om een stempel te drukken op een internationaal toernooi.

Het nieuwe shirt

Vlak voordat de voorbereidingen op het EK van start gingen is het nieuwe tenue van Oranje gepresenteerd. Het thuisshirt is helemaal oranje en heeft zwarte details in het logo. Aan de binnenkant is een kleine abstracte zwarte leeuw afgedrukt. Ook is het logo van de Leeuwinnen net iets anders dan het logo van de Oranje-mannen, namelijk met een leeuwin in plaats van een leeuw. Het uitshirt is wit met verschillende kleine rode en blauwe blokjes die de kleuren van de Nederlandse vlag weerspiegelen. Het bijbehorende broekje is blauw en de sokken zijn wit.

Blessures

Niet voor iedereen was het even vanzelfsprekend dat zij het EK zouden halen. Zo hadden bijvoorbeeld zowel Lieke Martens (FC Barcelona) als Danielle van de Donk last van een zware blessure. Van de Donk scheurde namelijk de pees van haar voorste scheenbeenspier af. Zelfs de artsen wisten niet wanneer zij weer zou kunnen aansluiten bij wedstrijden en trainingen omdat het een zeer zeldzame blessure is. Daardoor kwam het EK dan ook even in gevaar, maar gelukkig heeft zij ondertussen al een wedstrijd gespeeld bij haar club en zit ze gewoon in de selectie van de Oranje Leeuwinnen.

Lieke Martens heeft ook geleden aan een blessure de afgelopen maanden. Ze ontbrak al weken vanwege fysieke problemen, maar vervolgens ging het tijdens haar revalidatie opnieuw mis. Deze keer was het raak met een hamstringblessure. Waardoor ze nog eens vier weken langs de kant heeft moeten staan en daardoor heeft Martens ook de halve finales van de Champions League tegen VfL Wolfsburg gemist. In de verloren finale pakte ze uiteindelijk nog een paar minuten mee en nu behoort ze bij de 23 beste speelsters van Nederland.

Dit is de Oranjeselectie

In Nederland loopt een heleboel talent rond. Vooral FC Twente, de kersverse kampioen van de Eredivisie, heeft een grote bijdrage geleverd aan de samenstelling van de Oranjeselectie. Middenvelders Marisa Olislagers en Kerstin Casparij, aanvaller Renate Jansen, verdediger Caitlin Dijkstra en in het goal Daphne van Domselaar spelen allemaal bij de club uit Enschede. Fenna Kalma, de topscorer van de Eredivisie, staat samen met Kayleigh van Dooren en Kika van Es op de reservelijst. Speelsters die op de reservelijst staan kunnen alsnog opgeroepen worden wanneer een van de andere speelsters binnen de selectie uitvalt.

Ook de twee jonge speelsters Esmee Brugts (PSV) en Romée Leuchter (Ajax) hebben afgelopen seizoen opvallend goed gespeeld en worden daarom beloond met een plek op hun eerste eindtoernooi bij Oranje. Damaris Egurrola is een van de nieuwe aanwinsten van Nederland. Ze heeft een Nederlandse moeder, een Spaanse vader en heeft ook nog eens een Amerikaans paspoort op zak, naast haar Nederlandse paspoort. Daardoor heeft Egurrola een groot aanbod aan keuze. Ondanks dat Amerika regerend wereldkampioen is, heeft ze toch gekozen voor Oranje!

Wat opvalt, is dat twee bekende speelsters de selectie van de Oranjevrouwen niet hebben gehaald. De twee speelsters die niet mee mogen doen aan het EK van komende zomer zijn Shanice van de Sanden en Kika van Es. Doordat de 29-jarige van de Sanden al een tijd leed aan een blessure, is ze al langere tijd geen deel meer van de selectie van de Oranjeleeuwinnen. Maar ook bij haar eigen club VfL Wolfsburg kwam ze amper in actie. De aanvaller was onder leiding van Sarina Wiegman bijna altijd basisspeler en aanwezig op de laatste drie grote toernooien van de Oranjevrouwen: het EK van 2017, het WK van 2019 en de Olympische Spelen van vorig jaar. Met maar liefst 95 interlands was ze een van de meest ervaren speelsters van Oranje.

Ook Kika van Es ontbreekt in de EK-selectie. Net als van de Sanden werd de 30-jarige linksback geselecteerd voor de laatste grote toernooien van Nederland, maar nu moet ze genoegen nemen met een plek op de reservelijst.

Dit wordt voor Mark Parsons het eerste eindtoernooi met de Oranjeleeuwinnen. Als eerste buitenlandse coach neemt de Brit het over van de succesvolle Sarina Wiegman. Hij had in het begin nog een dubbelrol als coach voor de Amerikaanse club Portland Thorns en de Oranjevrouwen. De start bij Oranje verliep moeizaam, maar hij kan met dit toernooi laten zien wat hij in huis heeft.